Il n’y a pas de symbole plus approprié du patrimoine canadien qu’un canot. Ayant joué un rôle central au développement du Canada, le canot occupe aussi une place particulière au Camp Nominingue, où nous construisons et réparons nos propres canots de cèdre et de toile.
Les excursions de canot occupent un rôle central dans la philosophie du Camp Nominingue depuis son fondement en 1925. Notre site a été choisi par notre fondateur, F.M. Van Wagner, en raison de sa proximité aux lacs et rivières sur lesquels ont pouvaient voyager en canot en région sauvage. La plupart de nos excursions de canot d’aujourd’hui se déroulent dans deux réserves provinciales du Québec, soit Papineau -Labelle, qui chevauche les régions des Laurentides et de l’Outaouais, et La Vérendrye, qui chevauche les régions de l’Outaouais et de l’Abitibi – Témiscamingue. Nos excursions nous emmènent dans des régions peu habitées où les lacs sont propres et clairs.
Chaque excursion de canot se fait en petit groupe constitué de cinq garçons et deux moniteurs qui voyagent ensemble pour des périodes de plusieurs jours, ce qui crée souvent un fort esprit d’amitié et un travail d’équipe exceptionnel, qui est difficile de reproduire dans tout autre domaine. Chaque été, les garçons voient des orignaux, des cerfs, des castors et, peut-être, des rats-musqués. Mais souvent, c’est le cri du huard qui confirme que le groupe se retrouve en pleine nature sauvage, une des grandes ressources naturelles du Canada.
Pour offrir un programme d’excursions de canot sécuritaire et de qualité pour garçons exige des compétences et des connaissances considérables, qui ne peuvent être acquises que par l’expérience. En plus de 90 ans, nous avons réalisé plus de 4500 excursions de canot et visité plusieurs centaines de lacs. Les moniteurs qui dirigent chaque excursion sont soigneusement choisis pour leur maturité et sens de responsabilité, ainsi que pour leur connaissance des bonnes pratiques du camping et du canot. La préparation débute au camp. Plusieurs des activités au camp donnent aux campeurs la possibilité d’apprendre des compétences utiles à la pratique du canot et du camping en régions isolées.
Les préparations sont déjà entamées pour organiser des excursions intéressantes pour nos campeurs quand les lacs du Nord porteront à nouveau les canots du Camp Nominingue sur leur chemin vers des horizons lointains et des emplacements de camping en régions isolées.